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布达拉宫，耸立在西藏拉萨市红山之上，是中华人民共和国全国重点文物保护单位。“布达拉”系舟岛，是梵文音译，又译作 “普陀罗”或“普陀”，原指**菩萨所居之岛。拉萨布达拉宫俗称第二普陀罗山。
传说这座辉煌的宫殿缘起于公元七世纪，距今已经有1300多年的历史了，当时西藏的吐蕃王松赞干布为迎娶唐朝的文成公主，特别在红山之上修建了九层楼宫殿一千间，取名布达拉宫以居公主。后来由松赞干布建立的吐蕃王朝灭亡之后，古老的宫堡也大部分被毁于战火，直至公元十七世纪，五世**建立噶丹颇章王朝并被清朝政府正式封为西藏地方政教首领后，才开始了重建布达拉宫，时年为公元1645年。以后历代**又相继进行过扩建，于是布达拉宫就具有了今日之规模。
布达拉宫海拔3700多米，占地总面积36万余平方米，建筑总面积13万余平方米，主楼高117米，共13层，其中宫殿、灵塔殿、佛殿、经堂、僧舍、庭院等一应俱全，是当今世上海拔最高、规模最大的宫堡式建筑群。
布达拉宫是历世**喇嘛的冬宫，也是过去西藏地方统治者政教合一的统治中心，从五世**喇嘛起，重大的宗教、政治仪式均在此举行，同时又是供奉历世**喇嘛灵塔的地方。正因为布达拉宫无论历史、宗教或政治上都如此之重要，所以被称为“高原明珠”。
布达拉宫位于海拔3700米的高原，楼层有117米之高。
参观须知：在布达拉宫参观需要遵循所有藏传佛教的禁忌，例如不能戴帽，不能拍照(指进入宫殿以后，宫殿外可以拍一些“外景”)，不能踩踏门槛等等。所有游客都需在1小时内完成参观，因此在宫殿内任何地方都不允许停留，参观结束后从布达拉宫西门出来，经后山下山坡到可以走到布达拉宫正门来。
最佳拍摄地点：拍摄布达拉宫的最佳位置位于布达拉宫外西南侧的一个小土山上(相对海拔不超过20米)，参观结束走下山后穿过北京中路就到了。山下会有当地人收取费用，大约1-2元。
