俄罗斯人嗜伏特加如命，是世界闻名的。但伏特加的售价不是太多俄国人负担得起，於是，他们便找来许多稀奇古怪的东西来作代替品，包括香水、机器除油剂的消毒用酒精和工业用酒精等。虽然这些都是不宜饮用的东西，但嗜酒而穷困的俄国人，仍不惜为了过酒瘾而冒生命危险。
西伯利亚森林一群伐木工人就因为喝下了以机器除油剂稀释的消毒酒精，导致十人因而送命。据其中一名生还者说，最近的一条村也在数十公里之外，而他们的酒瘾发作，等不及长途跋涉，使用机器除油剂来稀释纯酒精。
在莫斯科，也在两个星期内便有四宗因喝了机器除油剂丧生的个案。一瓶伏特加的售价约六十卢布，或约两美元，负担不起的人於是便转向以甲醇私酿的土酒和一切含酒精的液体。城市的穷人爱以消毒酒精作代替品，这种百分之九十浓度的纯酒精，售价只是伏特加的一半。另一流行代替品是类似花露水的含百分之四十酒精的古龙水，也有人选择抗凝固剂。船上的水手经常喝工业用酒精，故不时有人因而致死或失明。
俄国人对酗酒者颇能包容，前总统叶利钦即使经常因醉酒失态而备受抨击，也不肯放弃杯中物，因为事实上除了政敌拿来大做文章外，一般国人根本不认为这是问题。但外国人就不那麽能谅解了。去年，当一名俄国宇航员正在乘美国穿梭机「发现号」升空之际，俄罗斯太空总署的飞行控制中心主任洛巴卓夫被发现醉倒在佛罗里达州卡纳维拉尔角四周一个海滩，结果被送进牢里关了一晚。俄国人对酒精的忍受能力也是传奇性的。一名俄国司机在中部喀山地区因醉酒驾驶被逮住时，被发现他血中的酒精含量竟达十二克，而一般人若血液中酒精含量超过五克便已急性酒精中毒丧生了。舆论认为，俄国人嗜酒而不懂得喝酒，不懂得欣赏酒，他们只是大杯大杯的把酒倒进肚里，故呼吁俄罗斯人应学习如何饮酒。但在俄罗斯人学会饮酒之前，为免国人继续沉迷醉乡，酒商遂推出一种据说可以「千杯不醉」的伏特加。生产这种不醉伏特加的酒商说，他们在伏特加中加入了神秘配方。除了这种不醉伏特加外，还有另一个选择：自酿安全的家酒。书店里有售教人自酿伏特加的书，各种味道的都有，共有五百种方法，更有可於两小时内酿成的「应急」用的「快伏特加」。
