深水埗位于九龙半岛西部，是新移民较多的一区。电影《桃姐》就在这里取景。上世纪六七十年代，这里制造业与家庭式轻工业兴盛，而石硖尾工厂大厦就是这些“山寨厂”的集中地。后来工业北移，导致了深水的一次“将死”。此后，这里开始用文化产业重新激活老社区。作为一个“上楼”艺术村，如今也是迎来送往。
将死才被记起
“你是特意来这里的吗?”实验剧团“啦啦队”的监制陈小姐问我，好像这个地方如果不是有心，很难有一场偶遇。的确，如果不是友人带我来深水埗区研究公屋制度，恐怕我就会错过这个略显偏门的老港社区，也不会探访这个位于白田街的老建筑——现为赛马会创意艺术中心(JCCAC)。
原来的厂房现在的JCCAC 工作室
在四面纯黑、由天井改造的“黑盒剧场”里，和众街坊看着剧团新戏，就像一场先锋家聚。 戏里，两个女人扮演原子弹，用粤语探讨着死亡与纪念：“你怎么不去死?不死，谁会记得你。”这一句暗合了深水埗的命运，它是“将死”了几次，才被人记起，然后复活的。
深水埗位于九龙半岛西部，行政区划包括了石硖尾、荔枝角、长沙湾等，是新移民较多的一区。上世纪六七十年代，这里制造业与家庭式轻工业兴盛，而石硖尾工厂大厦就是这些“山寨厂”的集中地。麦兜妈妈般勤奋的女工，在这些地方塑造出了香港精神。后来工业北移，导致了深水埗的一次将死。工厂倒闭，大厦空置，行人稀少，居民失业。
2008 年，石硖尾工厂大厦被活化成艺术中心重新开放，文化产业重新激活老社区。中心的设计尽力保留原石硖尾工厂大厦粗朴特色，地面仍是“石屎”质地，进出电梯迎面就是当年的机床，如现代雕塑般摆放，原有的厂房名字也多被保留。引进实验剧场、艺术家和艺术机构后，这里变成了一个“上楼”艺术村，如今也是迎来送往。
有人情味的公屋
看完戏，我决定就近去正在保育的公屋美荷楼看看。从工厂大厦出来往西南方向走， 经过几座色块剥落的老屋，抬头看窗口伸出来的晾衣杆和护老院招牌，才反应过来，深水埗也是电影《桃姐》的取景地，电影里特意拍到的路牌“医局街”也在附近。这个角度的深水埗，的确像一个老去的社区。它是公屋区，但发迹的年轻人已经搬出，剩下许多60 岁以上、享有公屋回收豁免权、不愿去新社区的老人。“这是不为人所熟悉的香港，我觉得这地方的居民与商户之间充满温情，很有人情味。”导演许鞍华说。如电影，老港公屋里的人情味在安老院里，正以另一种方式在深水埗延续。
深水的公屋和护老院是电影《桃姐》的取景地
公屋，伴随着香港本土意识觉醒的七八十年代一起演化，成了一代人放置集体回忆的空间，是那代移民培育香港身份认同土壤。所以当公屋进化得更像现代小区的时候，有人反而说： 这些演变不就是现代化和个人主义的结果嘛，让人们疏远!公屋的出现，直接原因是1950 年代那场几乎将深水埗置于死地的大火。那时深水埗还是一片移民集中的棚屋区，大火让5 万多人流离失所，港英政府不得不制定针对中下阶层的住房政策。
深水埗因此成为香港公屋制度的试验田，社区和生活希望一起就地复活。美荷楼是现存的最后一座H形徙置大厦，是大火之后建起的第一批公屋，同期公屋清拆重建，而它作为香港公屋计划开始的标志保留，2008 年透过“活化历史建筑伙伴计划”转化成青年旅舍。现在的美荷楼还包得严严实实的，只有大幅蓝图挂在正面，保留了当年的质朴，原有的中英楼名也仍在外墙上。旅舍预计年底运营，除了更新消防设置、增加无障碍通道外，原是公共空间的中座大楼，将设透明观景电梯，届时二楼还会有“美荷楼生活馆”，展览当年的公屋生活，也有“美荷楼旧居民网络”计划，寻回老邻里和老故事。
