油菜在我国分布极广，北起黑龙江南至海南，西起新疆东至沿海各省，不论是海拔4000米以上的青藏高原，还是地势低平的长江中下游平原，均有种植。我国的油菜种植，可分为冬油菜和春油菜两个大区，其分界线为东起山海关，经长城沿太行山南下，经五台山过黄河至贺兰山东麓向南，过六盘山再经白龙江上游至雅鲁藏布江下游一线。 在我国，油菜花观赏的时间为每年的十二月底到来年月四月。台湾南部十二月份即可开花。每个地方因为种植的时间略有不同，花期会有一点点差异，随着气候的变化也略有前后的差异，如果是暖冬，花期会较早。 垂直高度——垂直地带性对油菜花的影响在西部地区最为明显：青藏高原由于太高太冷，油菜只能在其边缘的河谷中分布，在河西走廊沿着黑河谷地油菜花在张掖附近有着大面积的分布，在祁连山中的大通河谷地、黄河谷地油菜花顺着河谷从西向东分布;拉萨附近的雅鲁藏布江和其支流年楚河的河谷也有油菜花盛开，不过那时已是7月底8月初了。
新疆的塔克拉玛干盆地的油菜呈环形分布在沙漠周边，西部较湿润，又因为低处气温高，高处气温低，因此从里向外，从低向高，油菜花从6月到8月次第开花;而北疆的准噶尔盆地周边绿洲上的油菜花竟然在6月开花，比它纬度低得多的青海湖和黄河谷地和雅鲁藏布江谷地的油菜花却是7月或8月，这是为什么?还是因为垂直高度的影响，因为青藏高原的崛起，改变了南热北冷的规律，使得我国的西部地区变成了南冷北热，南北倒置，因此准噶尔的油菜花开得要比西藏和青海早。
