江南的美食以清爽、秀美著称，与淮扬菜颇为相似，却也还是有些须差别。我想，没有把江南的吃食列为著名菜式，大概是因为有了淮扬菜的缘故吧。一个地方的菜式应该符合一个地方的风俗习惯，人文性格。江南的食物特点应该是来自江南人的生活。
鱼之味美，美于膏汤。天目湖的鲢鱼远近闻名，用其烹制的沙锅鱼头汤已经足够鲜美，只是它却连鲥鱼的脚边都挨不到。鲥鱼是很难吃到的鱼，不光是价钱的问题，当然价钱也非常贵，一般人是舍不得花钱买上一斤鲥鱼来尝鲜的。鲥鱼紧俏的时候，花上一个月的工资才能吃上那么一点，更多的时候是有钱也买不到。鲥鱼之所以金贵，主要由于捕捞和食用的时间性，每年只有四五月间短短的几天，而且鲥鱼又很娇嫩，一离水面就会死，宜当天食用。隔了夜口味逊色不少，素有“鲥鱼宿了狗也不要吃”一说。因此，每年要吃到肥美的鲥鱼，就那么几天，就沿江那么几个地方，还要花费不菲的银子，能不金贵吗？鲥鱼有鱼的美味，亦有肉的质感，吃到嘴里滑溜细腻，肥腴醇厚，馨香扑鼻，为一般鱼类所不及。鲥鱼的吃法奇特，鲥鱼味美，吃时不用去鳞，并且宜蒸不宜煮。用一层薄薄的猪油将稍微腌过的鲥鱼裹起来，再撒上葱白、姜丝和黄酒用旺火清蒸。这样蒸出来的鲥鱼，鲜汁饱满，用筷子在鱼身上轻轻一戳，就能见鱼汁如泉涌。
