苗族是海南岛的世居民族之一。现有人口6万余人，居海南少数民族人口总数的第二位。海南苗族有本民族语言，没有本民族文字。海南苗语属于汉藏语系苗瑶语族中的瑶语支。全岛苗族语言统一，没有方言差异。海南苗族自称“金门”或“金第门”，“苗”是他称。苗族迁移海南岛始于明嘉靖至万历年间，从广西等地作为兵士被朝廷征调到海南，撤防后一些苗族士兵落籍海南，也有一部分因谋生而移居海南岛，至今已有400多年的历史。
海南苗族主要分布在海南岛的中南部山区,以农耕和种植业为主，也有走向市场，从事商业的苗族同胞。中华人民共和国成立以前，海南苗族没有固定的居住点，他们在深山密林中，过着“一年一砍山，几年一搬家”迁徙不定的游猎生活。他们居住分散，没有耕地，砍山为园，刀耕火种，狩猎与采集，生活十分困苦。中华人民共和国成立后，党和政府帮助苗族同胞下山定居并分给田地，拨发耕牛、农具，建盖房屋，鼓励他们饲养家禽家畜，从事副业生产，增加经济收入，改善生活，使其安居乐业，生活条件逐年改善。20世纪50年代以前，苗族住宅都是茅草屋。20世纪50年代以后，苗族的居住条件得到逐步改善，大多数人已住上宽敞明亮的砖瓦房、平顶房或楼房。
民族着装：
海南苗族妇女头顶束发，包扎一块绣有图案的方巾，上身穿无领、右开襟、长及膝的长衣，腰间绑一条布带，下穿腊染短裙。男子穿无领右襟上衣，下穿长裤。苗族男女服饰均以湛蓝为主色，服饰有着极强的民族特色，织绣工艺讲究，花纹丰富，色彩艳丽，点腊染是海南苗族织绣特有的技艺。
民族信仰：
海南苗族宗教信仰主要为祖先崇拜，敬奉盘古皇为始祖。每年二月初二和六月初六都做粽粑祭奠，同时信仰墓主仙公、墓主仙婆。自然崇拜也占有重要地位，信奉山鬼、海龙公、土地公、灶王公等。每次砍山、狩猎都要祭告山鬼保佑。1909年，基督教开始影响海南苗族社会，1910年以后，琼中地区部分苗族渐渐地信仰基督教，以上帝代替一切鬼神，凡遇一切不顺利的事情，祈祷上帝保佑。不信基督教的苗族仍然信奉祖先崇拜。
民族节日：
苗族是一个富有古老文明、讲究礼仪的民族，岁时节庆独特鲜明。苗族传统节庆按功能含义分为：⒈农事活动节庆；⒉物质交流节庆；⒊男女社交、恋爱、择偶节庆；⒋祭祀性节庆；⒌纪念性、庆贺性节庆。按时序分，一岁分十二个月，每月都有一个以上的节庆日。动月（鼠或子月）1—15日（第一个子日至第二个寅日）为玩年节，其中第1个子日为天岁节，苗人不出门（远门）；第1个丑日是地岁节，第1个丑日至第2个丑日（2—14日）期间，人们纷纷走亲访友、互贺新岁、男女对歌、玩龙灯、狮子等；第2个寅日（15日）为尾巴年（烧龙灯）。偏月（牛月或丑月）第一个丑日为社日，亦称龙头节，苗人祭土地神，接龙、安龙（苗语染戎）。1月（虎月或寅月）的第一个寅日为物质交流、男女社交节（汉籍称为三月三街节）。2月（兔月或卯月）的第一个未日为牛王节（汉籍称四月八日）、男女社交樱桃会、佛生日。3月（龙月或辰月）的第一个辰日、第二个寅日分别为小端午节和大端午节，其中小端午节后来为纪念爱国诗人屈原（芈姓），亦称屈原节、歌师节。4月（蛇月或巳月）的第1个巳日为降龙节（汉籍称为六月六、六月场）、吃新节（大麦熟）。5月（马月或午月）的第1个子日是小年节（苗语称七姊妹，即北斗七星）。6月（羊月或未月）的第2个寅日为鸭节，第2个辰日为赶秋节。7月（猴月或申月）的第1个申日为酒节（糯稻收割酿制甜酒、米酒）。8月（鸡月或酉月）为祭祀节（主要进行椎牛、吃猪、跳香、还傩愿、安龙等祭祖祀魂活动）。9月（狗月或戌 月）狩猎节，择日祭梅山三神，开始狩猎。10月（猪月或亥月）卯日、午日为吃猪泡汤节（杀年猪），灶神节（祭灶神），除夕夜（大年夜，汉籍称苗人十月过年）。
饮食习惯：
大部分地区的苗族一日三餐，均以大米为主食。油炸食品以油炸粑粑最为常见。如再加一些鲜肉和酸菜做馅，味道更为鲜美。 肉食多来自家畜、家禽饲养，四川、云南等地的苗族喜吃狗肉，有“苗族的狗，彝族的酒”之说。苗家的食用油除动物油外，多是茶油和菜油。 以辣椒为主要调味品，有的地区甚至有“无辣不成菜”之说。苗族的菜肴种类繁多，常见的蔬菜有豆类、瓜类和青菜、萝卜，大部分苗族都善作豆制品。 各地苗族普遍喜食酸味菜肴，酸汤家家必备。酸汤是用米汤或豆腐水，放入瓦罐中3-5天发酵后，即可用来煮肉，煮鱼，煮菜。 苗族的食物保存，普遍采用腌制法，蔬菜、鸡、鸭、鱼、肉都喜欢腌成酸味的。苗族几乎家家都有腌制食品的坛子，统称酸坛。 苗族酿酒历史悠久，从制曲、发酵、蒸馏、勾兑、窖藏都有一套完整的工艺。日常饮料以油茶最为普遍。湘西苗族还特制有一种万花茶。酸汤也是常见的饮料。 典型食品主要有：血灌汤、辣椒骨、苗乡龟凤汤、绵菜粑、虫茶、万花茶、捣鱼、酸汤鱼等。
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