5月6日，立夏。天气渐渐炎热，许多家长已经开始规划孩子的暑假生活。尤其许多准备送孩子到美国留学的家长，想在暑假让孩子参加国际夏令营，提前探路，也是迅速提高英语水平的一个好机会。想法虽好，但却面临一系列现实问题的困扰。诸如，您正在为不能找到一所被认可的可靠服务机构而犹豫不决？您的孩子还太小缺乏足够的生活能力，您需要机构直接联系解决各种问题……本报记者通过MSN越洋连线设于美国迈阿密的美国(教育)咨询与翻译公司专家严陆观，为家长们寻找解决方案。记者：如何选择一家品质好的中介机构？严陆观：一家好的中介机构会提供学生一揽子服务，包括：夏令营申请、签证辅导、落地接机、旅游保险、突发事件处理、教育咨询、通讯（免费提供国际电话卡）、购物、额外旅行安排、送机，彻底解除家长的各种担忧。
记者：夏令营的费用是如何产生和收取的？
严陆观：一般来说，夏令营的费用包括营费和服务费。营费由学校收取，中介只收取服务费。报名时，学生只需要预交几百美元的营费押金（学生可直接电汇夏令营，中介也可代为支付；该费不可退）和一半的服务费押金（如签证不成功，只收取300美元申请手续费，其余全退；或选择不退费，全部预收的服务费可全额转为来年参加夏令营时使用）。
在美国入营时，自己支付营费余额（即营费减去预交的押金），另支付剩余的一半服务费。目前，国内参加美国夏令营的平均总费用在三万元左右。
记者：参加夏令营的签证难申请吗？
严陆观：凭夏令营邀请信和有关财力证明，签证通过率非常高。
记者：是否可以直接参加美国本地的学生夏令营呢？
严陆观：虽然很多中国学生都前往美国参加暑期活动，但绝大多数只是在学校老师的带领下参加校方举办的旅游项目，时间短，线路固定，只能走马观花。而且始终在中国老师和同学的圈子中，对语言的提高帮助不大，也不能深入到真正的美国日常生活中。
那么是否可以直接参加美国本地的学生夏令营呢？虽然理论上可以，但一方面要对付申请、签证、旅行、各类保险及语言等很多具体问题，另一方面孩子（12～18岁）尚小，家长也无法放心。好的中介夏令营代办业务提供了便利的桥梁，解决孩子可能面临的各种问题，家长可以放心地让他们参加美国主流学生们真正的夏令营。
记者：一般来说，哪个年龄段的孩子参加夏令营是适合的年龄，能学到东西也能玩得开心？
严陆观：12到18岁。一些夏令营允许家长同行，但费用另收。
记者：什么时间报名比较合适？
严陆观：一般在2月到4月初，要给中介留出办理各种手续的时间。
记者：美国的夏令营如何分类，家长应该如何选择？
严陆观：家长最简单的选择方法是根据孩子的年龄和特长。夏令营可以分为以下几类：通往更高学府的桥梁，让孩子们真切地接触美国的教育、教学方式，孩子通过一段时间的夏令营生活，可以确定自己是否适应美国的高中、大学生活，这种夏令营适合12-18岁孩子参加；艺术、体育培养类,培养未来的艺术家，针对孩子的特长参营，年龄13-18岁孩子都可参加；学科训练营，提升学习技巧，提供世界级的英语培训，适合14-18岁孩子参加。
记者：对孩子的英语水平及学习成绩是否有要求？
严陆观：除一些特殊的夏令营，比如著名大学举办的夏令营，像约翰·霍普金斯大学主办的“天才夏令营”，一般没有要求。
记者：孩子到美国后如何与家长联系？
严陆观：孩子可以通过学校的互联网、网络电话、国际电话卡等方便地联系家长；家长也可通过中介机构联系孩子。
记者：如何解决孩子携带大量现金的问题？
严陆观：携带现金，既不方便也不安全。如需要，家长可将所需款项汇到中介机构账户，中介直接提供银行本票或现金给孩子。
记者 周红
2011年暑假美国特色夏令营
约翰·霍普金斯大学天才夏令营
适合人群：初二到高三学业出色的孩子
日期：6.26-7.15；7.17-8.5
从1979年以来，该夏令营就一直是最令美国中学生向往的暑期活动之一。原因是该大学天才青年中心从世界范围内严格筛选青少年学术天才（成绩在前5%的学生），并提供极具挑战性的培养计划，帮助他们脱颖而出。除了严格的学术内容之外，夏令营还开设有人文、社交方面丰富多彩的活动，以增进来自世界各地的同学之间的交流和友谊，丰富人生体验。能够进入夏令营足以让家长和孩子们引以为傲，也为孩子进入美国顶级大学准备了第一块敲门砖。
挑战营-萨金特中心大自然教室
适合人群：14-17岁日期：7.3-8.12
孩子可以在大自然中寻找乐趣，挑战自我，结交新朋友，开拓视野。活动包括：低、高空绳索课程，团体活动，攀岩，登山，射箭，海滨活动，和在当地的背包旅行。荒野之旅包括为期3-8天的异地旅行，其中包括攀岩，独木舟，徒步，山地自行车，和皮划艇穿越新英格兰地区。该营鼓励营员们在积极的氛围中选择适合自己水平的挑战项目。
泰博学院夏令营
适合人群：12-15岁日期：1周：6.26-7.4，7.17-7.25
3周 ：6.26-7.16，7.17-8.6
6周 ：6.26-8.6，7.17-7.25
泰博学院创建于1876年，距离波士顿50英里。孩子们有机会在夏令营中挑战自我，展现才能，并体验团队生活。
艺术计划：绘画、版画、雕塑、拼画，均有户外写生，此外还有陶艺、手工艺、戏剧表演。这一切都将让学生领略到创作的快乐。
海洋科学探索：以有趣的动手方式，了解海洋和航海科学。等到这个夏天结束，学生将拥有航行知识，懂得操纵航船。
体育运动：篮球、棒球、曲棍球、足球、壁球、游泳、网球、排球。
DMA哈佛大学夏令营
适合人群：13-17岁日期：6.27-7.18，7.11-7.22，7.18-7.29，7.25-8.5，8.1-8.12
DMA即数字媒体学院，是一个全美闻名的组织，成立于2001年，由斯坦福大学的一个下属机构发起，主要提供各类数字媒体技术的亲身体验学习。DMA夏令营面向儿童和青少年，在哈佛大学的DMA夏令营一直享有精益求精的国际知名度。学生将参与视觉效果制作、网站设计和数字摄影等等。参加DMA的哈佛夏令营，您将体验哈佛大学生的生活，使用哈佛大学的单人宿舍、餐厅和各类教学娱乐设施。成都暑期夏令营 四川夏令营旅游
