乾陵位于陕西省乾县城北6公里的梁山上，距古城西安76公里，修建于公元684年，历经23年时间，工程才基本完工。梁山是一座自然形成的石灰岩质的山峰，三峰耸立，北峰最高，海拔1047.3米，南二峰较低，东西对峙，当时群众称为"奶头山"。从乾陵东边西望，梁山就像一位女性的躯体仰卧大地，北峰为头，南二峰为胸，人们常说它是女皇武则天的绝妙象征。
作为世界上唯一一座埋葬了一对夫妻两代帝王的陵墓，它奇迹般地躲过了一场场浩劫，保存着千年前的风姿，卓然于梁山之上。这使得乾陵被渲染上了一层层神秘的色彩。
武则天一生雄心万丈，巾帼不让须眉，怎么会在死后甘心放弃帝号，和唐高宗合葬呢？这既是她的明智之举，也是不得已为之的选择。当年武则天为了争夺皇位，用尽了权谋手段，几乎使整个李氏王朝不复存在。一旦武则天另设陵墓，伍子胥鞭尸复仇的故事很可能又会重演。而如果她选择与高宗合葬，既可以避免身后惨遭羞辱，又可以陪伴高宗，永享子孙后代的香火祭祀。
而关于乾陵的选址，也和这位女皇执政扯上了关系。关于乾陵的选址，有这样一个有趣的传说：唐高宗登基不久，就派自己的舅父长孙无忌和专管天文历法的太史令李淳风为自己选择陵寝之地。一日，二人寻视到梁山上，只见此山三峰高耸，主峰直插天际。东隔乌水与九嵕山相望，西有漆水与娄敬山、歧山相连。
武则天于神龙元年病故后，中宗皇帝满足母后"归陵"的遗愿，力排众议，命人挖开乾陵羡道，启开墓门，于神龙二年五月将武则天合葬入乾陵玄宫。至此以后，乾陵作为中国古代帝王陵墓中唯一一座一陵葬两帝的陵园立于梁山之上，而尘封的木门也再也没有向世人开启过。
乾陵地宫的大门一封就是1300余年，大门之内锁住了大唐盛世的繁华和不为人知的多少秘密……千百年来，不知有多少人梦寐以求，想弄清其中的奥秘，但是由于缺乏文字记载和考古资料，时至今日，人们对乾陵地宫仍然是不甚了解。毫无疑问，在进行科学发掘之前，要完全揭开乾陵地宫的神秘是不可能的。不过，我们可根据文献和考古资料所披露的蛛丝马迹，进行一些有益的探索。
从现存的文献资料记载中得知，乾陵外部有一条沟通地宫的"羡道"，又叫"诞道"。就是我们通常所说的隧道。这条隧道是由堑壕与石洞两部分构成的。两段交接处便是地宫宫门的所在。1959年至 1960年，考古工作者曾两次对乾陵隧道进行了勘查与试掘，特别是1960年3月对隧道进行了大面积揭露。
揭露的情况表明，乾陵的这条隧道露天部分全长 63.10米，宽3.9米;位于梁山主峰南面中腰部脊梁偏东处。呈斜坡形状。内部结构是用一至二吨重的长方形石条叠彻，共叠砌了39层。表层约用410块石条，石条与石条上下、左右之间均以铁细腰挂板、铁棍拴拉，然后再在其缝隙之间浇灌铁浆，从而使石条之间不能移动，成为一体。
通过隧道，进入宫门。根据文献记载，唐太宗昭陵的石门达五重之多。乾陵地官石门有多少，不得而知，不过可以肯定，地宫的石门一定是坚固可靠的。进入宫门便可以到达墓室。
墓室是地宫的主体根"号墓为陵"的懿德太子墓推测，乾陵地宫墓室至少是前、中、后三室。从唐人的宇宙观和已发掘的王公大臣、皇亲国戚陪葬墓分析，墓室的结构当是上园下方，顶部为穹隆式，底部是四方形。至于墓室的大小，目前尚无具体材料可资说明。可以想象要比永泰公主、懿德太子墓室大得多。
地宫里有些什么东西，这是人们最关心的问题。从《唐六典·大唐元陵仪注》文献中，我们可获得一点信息。首先，地宫的中室或中部有"棺床"，"棺床" 上放着皇帝的"神宫"，即棺椁。棺材的底部有防潮材料及珍宝之类。上加"七星板"，板上有席、褥，旁置衣物及硅、璋、壁、琥、璜等"六玉"。
皇帝身穿12套大敛之衣，口含贝玉，仰卧于褥上，面对棺盖。棺盖内侧镶有黄帛，帛上画着日月星辰及龙鱼等物。其次，后室或后部设有石床，石床周围放置衣冠、剑佩、千味食及死者生前的玩好之物。第三，前室或前部则设有"宝帐"，帐内设有神座。神座之西，放着玉制的"宝缓""谥册"和"哀册"。神座之东放置一些"玉币"。
除此之外，地宫里还置有"白佩""素幡"和"明器"等。从武则大所撰写的《述圣纪碑》碑文中考证，地宫里还有不少珍贵书籍和名人字画。而最让世人感兴趣的就是那件顶尖级国宝--《兰亭序》。史书记载，《兰亭序》在李世民遗诏里说是要枕在他脑袋下边。
那就是说，这件宝贝应该在昭陵，而不在乾陵。可是，五代耀州刺史温韬把昭陵盗了，但在他写的出土宝物清单上，却并没有《兰亭序》，那么十有八九《兰亭序》就藏在乾陵里面。乾陵一带的民间传闻中，早就有《兰亭序》陪葬武则天一说。
更有资深的文物工作者推算：保守一些说，乾陵地宫里的宝贝最少有五百吨!据史料记载，埋葬唐高宗的时候，随葬品的价值就占了全国财政收入的三分之一。 20多年后，武则天驾崩，她的儿子又将全国三分之一的金银珠宝随她带进了乾陵。另外，史书上还有明确记载，唐高宗临死时，特意留下遗言，要求将他生前所喜爱的字画全部陪葬。由此推断，在乾陵地宫出土五百吨的文物并不是没有可能。
