吴哥窟是束埔寨的精华；而吴哥是一段历史，是一个朝代，是一座都城，是一群建筑。
吴哥是9至15世纪东南亚高棉王国的都城，9世纪初始，吴哥王朝先后有过25位国王，统治着中南半岛南端以及越南和孟力加拉湾之间的大片土地，其势力范围远远超出今天柬埔寨的领土，盛极一时。其间大兴土木，留下了古今奇迹吴哥城、吴哥窟和女王宫等600多座印度教与佛教建筑风格的寺塔，大放异彩。
1437年泰族军队攻占并洗劫了吴哥，该城废弃。随后，繁华的吴哥就湮没于方圆45平方公里丛林榛莽之中，到16世纪已成为一片杂木丛生的废墟，逐渐被人们遗忘。
建立这座伟大寺庙的高棉国王是神勇善战的苏利亚瓦尔曼二世。他于1113年即位后便积极开拓疆土，兴兵占领邻国国土，领地跨越马来半岛东海岸等地。但他最伟大的贡献还是成就了吴哥窟。
苏利亚瓦尔曼二世建立吴哥窟是为了供奉兴都教的维希奴神。由于维希奴神的代表方向是西方，所以吴哥窟是吴哥古迹里少数大门朝西的建筑。由于西面亦代表死亡，高棉人也把吴哥窟称为葬庙。
吴哥窟建立期间，苏利亚瓦尔曼二世出动了全国最好的工匠、彩绘师、建筑师及雕刻家，历时37年才完工。整座建筑以大石一块块砌成，没用上石灰水泥，更没用上钉子梁柱，充分展示出古人的建筑巧思。
吴哥窟的建筑可分东西南北四廊，每廊都各有城门。从西道进去，经一段长达约600米的石板路后，方是正门。伫立在吴哥窟的外墙往里头看，有一种因为震撼所带来的木然的感觉，虽然已成废墟，但是这座建筑还是很壮观，很难想象在它全盛的时候的磅礴气势。
吴哥窟依据兴都教的世界观而建。据说，世界的中心是一座位于大海之中的高山。这座高山就叫须弥山，是众神仙居住的地方。须弥山周遭有四岳，日与月在山腰间运行。须弥山的周围是四大洲，这便是吴哥窟主殿五座宝塔的设计蓝图了。此外，高山也被七重山、七重海一层层地围绕。最外层的山是铁早山，是世界的边缘。这里指的便是环绕着主殿而建的重重回廊和护城河了。
吴哥古迹中最著名的非吴哥窟莫属。长7.5公里、宽1.3公里的吴哥窟因占地面积比吴哥城小得多，俗称“小吴哥”。这是吴哥时代艺术鼎盛时期的代表建筑，崇奉印度教主神之一毗湿奴。据说以后这里成为创建人苏利亚瓦尔曼二世的陵墓。
远看吴哥窟是一座平直往里走就能到达中心的庞然大物，但走近了方发现这是一座多层回廊环绕、浮雕精美神秘、逐层上升的高塔群，错落有致，中心突出。吴哥窟的装饰浮雕丰富多采，它刻于回廊的墙壁及廊柱、窗楣、基石、栏杆之上，令人目不暇接。最常见到的整墙的女神像，面带微笑、头戴花饰，端庄秀丽。吴哥窟是吴哥古迹中最大而且保存得最好的建筑，它在结构、比例、均衡、雕塑上的完美使它成为世界上最完美的古迹之一。这里原是印度教寺院，但吴哥失守后僧众改习小乘佛教，至今窟内仍香火袅袅，长期居住使吴哥窟保存得比其它荒废的寺庙为好。
从12世纪开始，吴哥古迹里的笑脸便一直默默地屹立在高棉的大地。悠悠的岁月中，微笑的面容，见证过一个王朝的兴盛与没落，也俯瞰着雕栏玉砌的宫殿渐渐被人们遗忘，然后被重重的树林逐渐吞噬。吴哥的笑脸，逐渐黯淡……
19世纪时，在东、西方探险家的多方努力下，经过岁月洗礼后的吴哥古迹，才一一出土，并在世界文物史上倍受各方的瞩目。这时，重见天日的吴哥面容，终于又笑了。你可点击柬埔寨旅游攻略了解更多柬埔寨旅游信息。
