在莫斯科周围有着一系列形成于中世纪的古城镇,它们是莫斯科和圣彼得堡建都前的政治宗教中心，小镇内教堂林立，有着高高的城墙，白色的石砖建筑，金色的圆顶，洋溢着浓厚的俄罗斯风情。它们如同珍珠一般散落在那里，熠熠生辉，并形成了环形分布的状态，所以被称为“金环”。“金环”是俄罗斯最负盛名的旅游区之一。
谢尔盖耶夫镇：位于莫斯科东北71公里处，是莫斯科的卫星城之一。该镇是金环诸镇中最具代表性的了，拥有十几座保存完整、建于15-17世纪的教堂。其中的谢尔盖三一修道院为俄罗斯驰名世界的宗教圣地，也是俄罗斯地位最高的修道院。其他重要的教堂还有：圣母升天大教堂和特拉别茨纳雅大教堂。
罗斯托夫：建于1207年，距离莫斯科190公里。罗斯托夫的特色在于它12到18世纪修建的克里姆林建筑群，是俄罗斯古代建筑的典范之作。1970年，罗斯托夫被俄罗斯定为历史文化遗产保护区。
科斯特罗马：位于莫斯科市东北方向372公里，始建于12世纪，在17到18世纪时，发展为俄罗斯重要的纺织和冶金城市。科斯特罗马的重要看点自然是位于科斯特罗马河与伏尔加河教会处的伊帕季耶夫修道院。在伏尔加河畔，可以看见它的5个金光闪闪的圆顶。
苏兹达里：位于莫斯科以东216公里处，建于公元9至10世纪，是“金环”上的最重要古城之一。城内的木质建筑非常有名，几乎所有的公共设施与民居都是木质的。如今，城内还有一座木建筑博物馆，展示着当地的建筑文化。目前苏兹达里已因其众多的名胜古迹和优美的自然风光，被列为世界遗产保护区。
弗拉基米尔：位于莫斯科东南186公里处，建于公元1108年，14世纪时，成为俄罗斯东北部的行政、文化和宗教中心。弗拉基米尔最重要的景观莫过于1160年建成的圣母升天大教堂。运用12世纪当地流行的“白石”建筑结构，整座教堂精美绝伦。
