海子沟全长约24公里，总面积126.48平方公里。沟内有锅庄坪、朝山坪、大海子、花孩子、浮海、白海、蓝海、黄海等10多个高山湖泊，湖水清澈见底，水映山景，极其美丽。海子沟也是众多登山爱好者登四姑娘山大峰的必经之地。一路沿着山腰前行，沟底是溪流，可以看到高山瀑布挂在山间。
锅庄坪是四姑娘山观景的最好地点之一，老牛园子是登大姑娘山的营地。海子沟是四姑娘山三条沟中最漂亮的一条，其景色与双桥沟长坪沟完全不一样，以高山草甸为主，是欣赏四姑娘山的好地方，每年当地藏民都要在此面对四姑娘山举行隆重的朝山仪式(朝山会是每年农历五月初五)。
海子沟的前半段以高山草甸、峡谷河流、高山瀑布为主，而后半段则主要以高山海子为主，但由于整条沟距离太长，有海子的地方海拔太高(4200米以上)，一般游人到不了这个地方，所以这里不太被外面的人干扰，比较干净。
按过去的说法，当你到达有海子的地方时，这里的景色会美得让你窒息。所以如果你是个真正的驴友的话，你不能不去海子沟。
海子沟的轻松游览攻略最好是骑马，体力好的话，即便少骑也要骑一段儿路程。因为海拔太高，就算你最终“爬”到了海子区，估计你也没有力气再走回镇上了，况且单单依靠双腿走路完成海子沟，马不停蹄的穿越一般也需要一天时间。但如果你是个真正的美景爱好者，建议你在沟内露营一夜，就能舒舒服服地享受海子沟的美丽景色。
天气好的情况下，在大海子可以看到高山碧水映雪峰的撼人景象，绝对美得让人窒息。
过了大海子，再往前行约20分钟，就到达花海子了。花海子在5、6月份非雨季时基本是以草甸湿地特征为主。纵横流淌着几条小河流，错落在草甸湿地中，河水汇聚后流入大海子湖中。
花海子面积与大海子相差无几，雨季时这里是高山湖泊。非雨季时，在湿地中随处可见牦牛骨。据马夫说，这些牦牛骨是在两年前一次事故后出现的。当时是春季，放养在山上的牦牛要越过花海子结冰的湖面去对面山坡吃草，走到花海子湖中间休息时，由于40余头牦牛集中于一处区域，冰面不堪重负，前后方较薄的冰面开裂。牦牛们进退两难，时间久了，冰面融化，40余头牦牛统统落水而亡。转过年来，此处便到处都是牦牛尸骨。
花海子面积不小，游人可与马夫协商，争得马夫同意(一般不需另付费)，可以在湿地上跑马，虽然这些马跑不快，但在湿地上小跑几圈也别俱一番情趣。
花海子，还是个寻宝的好地方。湿地上遍布在牦牛粪周围的冬虫夏草就是这宝。每次来到这里，马夫们都会趁着游客们疯跑撒欢儿时挖冬虫夏草。好奇的游客也会跟着翻草挖虫。但苦于眼拙，很少有游客能挖到。挖不到虫草也不用灰心，可以向马夫买，6-10元/根，可以和卖家讲价。
沿海子沟一直向沟底穿越，最终可抵达卧龙自然保护区(海子沟与卧龙两地相通)，一般完成整个穿越过程，约需要3-4天时间。可请马夫做陪同穿越向导。
海子沟的骑马费用如下：
在海子沟游览，马匹和马夫是不能缺少的。由于海子沟的行进路线都在平均海拔3800米以上的高度(三条沟中最高的行径线路)，对大多数从低海拔地区过来的游客来讲，若要在这样的高度上徒步走行走一整天，一定会有高山反应。所以，本人极力推荐在这条沟里游览，最好以马匹为代步工具。以下是海子沟的骑马攻略。大致原则同长坪沟，应分段租马。
海子沟沟口到锅庄坪或朝山坪往返：50元/人(含马夫一人，可兼向导)
海子沟沟口到老牛院子： 100元/人(往返价，含马夫一人，可兼向导)
海子沟沟口到大海子或花海子： 150元/人(往返需另加2/3费用，含马夫一人，可兼向导)。
如果还要继续向前行，可与马夫讨价还价。一般应加价100元左右。
海子沟的到达景点所需时间：
海子沟口-锅庄坪：骑马约需40分钟，3公里左右；
锅庄坪-朝山坪：20分钟左右，2公里左右；
朝山坪-打尖包：骑马约需2小时；
海子沟－－大海子：骑马约需4小时左右；
大海子－－花海子：骑马约需半小时；
花海子－－观看冰川处(最深处)：约需4小时。
海子沟-老牛院子(登山爱好者的大本营，主要是日本登山者的营地)：骑马约需4小时左右，15公里左右；
TIPS：
1、海子沟的购票处在日隆镇入口处。检票处在售票处对面的上山途中。马匹公司在检票口后的接近山顶处。
2、据马夫告诉讲，海子沟是四姑娘山最具灵气的一条沟，把左手放在海子沟溪水中泡一分钟，可以祈求权力；把右手浸泡一分钟可以祈求金钱；同时浸泡双手可以祈求身体健康。如有兴趣，不妨一试。
3、海子沟整个行进路况都不是很好，走此沟，游客应具备良好的心理素质，无恐高症者为优。行走的整个过程将在高山倾斜角度很大的草甸悬崖上完成。遇到复杂难行的路况严重建议弃马徒步行走，过了危险路段再上马。个人认为，不要听信马夫称赞“马匹绝对能够应对危险路况”的承诺，宁可相信自己的双脚也不相信马脚。
4、海子沟里的高山草甸多，相应地牦牛也多。这里的牦牛是自由放养的，平时牦牛主人不去照看，任由自家牦牛和别家牦牛“混”在一起，但每周主人都会进山找自家的牦牛喂次盐巴。在这里，游人可近距离与牦牛拍照，但不要过份亲密接触，否则牦牛也是有“牛脾气”的。
5、大海子边有几间石屋可供路人歇脚住宿，有露营用具出租。一般在下午三点前有便当出售。
6、可在大海子旁边的石屋处买些蚕豆(5元/包)慰劳你的坐骑，马儿会很乐意驮你去花海子，马夫也会很高兴地为你唱首山歌的。
