马头明王堆绣珍珠唐卡
它是“平坦、展开、广阔”的意思。
它是全人类绝无仅有的艺术种类，也是全人类共同拥有的珍贵文化财富。
它就是唐卡。
近年来，佛教艺术颇受人们的关注，而唐卡也成为拍卖场上的新宠，拥有巨大的升值空间。2008年春季，匡时国际一件明正德《红缎地五彩宝生佛织锦缎唐卡》以246 .4万元成交。
叶星生最近又丢下在北京798画廊里正在举办的《珍**藏》个展不管，跑去了西藏。作为中国藏学研究中心研究员、西藏收藏家协会会长的他，经常在北京和西藏之间奔忙。在《珍**藏》个展里，大都是他从西藏带回的收藏品。其中最珍贵的是数十幅历史悠久、色彩绚烂、工艺精湛的唐卡。
但最重要的一幅，马头明王堆绣珍珠唐卡，则被他无偿捐赠回西藏色拉寺(这幅原本是色拉寺镇寺之宝的宝物被盗贼偷盗后，辗转卖到叶星生手中)，受到拉萨七个大寺院的联合祈祷“祝颂”，并授给他“色拉大乘洲群则加措”法位。这是西藏给一位汉族人的至高荣誉。
作为色拉寺的镇寺之宝，马头明王堆绣珍珠唐卡采用藏族传统的堆绣工艺，用五彩绵缎拼接、缝制，其臂纹璎珞以1300 余粒小珍珠串联而成，是藏传佛教唐卡艺术的珍品。而唐卡也是全人类绝无仅有的艺术种类。
珍珠唐卡
唐卡溯源
叶星生介绍说，唐卡一词，藏文字面意思为：“平坦、展开、广阔”等多层含义。一位叫茨旦朗杰的藏画师则举例，就像在一块布上，既可画几百甚至上千尊佛，也可只画一尊佛。
而《藏汉大辞典》对唐卡的解释则是：“卷轴画，画有图像的布或纸，可用轴卷成一束者。”《西藏历史文化辞典》的解释是：“唐卡指流行于藏区的一种宗教卷轴画，通常绘于布帛与丝绢之上，是西藏地方绘画的主要形式之一。”
布唐卡 —— 释迦摩尼 （近代）
收藏唐卡
一般来说，品相好、保存完整、出自著名寺院高僧之手、画工精美的唐卡，年代越久价值越高。但由于历史原因，很多早期的唐卡大量流入了西方博物馆，宋元时期的唐卡流传下来的已十分罕见，而目前在国内，明代以前的唐卡文物价值是相当高的。现存的历代唐卡中绝大部分都是清代的作品，但质量不一，并不一定都具有较高的收藏价值。不少当代唐卡大师的作品同样具有不菲的收藏价值。一看人物的形态，就像看人一样，各方面比例要协调。
二看画工，唐卡的绘制时间较长，画工精细、画幅较大的唐卡价格也必然会较高。对于外行人来说，“画工”与“画幅”，是决定购买时制定心理价位的最基本因素，一定要反复权衡。
三看色彩，色彩过度鲜艳的多为现代化学颜料，而矿物颜料相对柔和，立体感较强。同时，还要看上色的均度，上色好的，无论从哪个角度看，色彩都是一样的。同时要看有无溢色，落色现象。
布唐卡 吉祥天女 （民国）
唐卡和佛教有很大的关系。而佛教绘画的历史可追溯到释迦牟尼，那是一个拈花微笑都会觉悟的时代。而唐卡艺术，作为藏文史料记载在五世**所著的《释迦佛像记·水晶宝镜》一书中：“法王松赞干布用自己的鼻血绘了一幅白拉姆女神像，后来蔡巴万户长时期的果竹西活佛在塑白拉姆女神像时，作为装藏放在神像里了。”
不过叶星生认为，《释迦佛像记·水晶宝镜》没有讲到绘画的材质、形制和“唐卡”这一词汇，即使记录属实也不能成为唐卡，而只能被客观地称为“可移动的神像绘画”， 现有的文字依据只能断定唐卡这一形式在公元12世纪以前就已经成型，并广为传播。
还有观点认为，无论如何，唐卡的形成与游牧部族的生活经历有关。藏民赶着他们的牲畜在辽阔而荒凉的高地上逐水草而居，裹成一卷的唐卡便成为随身携带的庙宇。毕竟唐卡比塑像更轻，也不同于壁画，无论走到哪里，只要把唐卡系挂在帐篷里，哪怕是一根树枝上，就能成为一种象征，让藏民们祈祷、礼拜、观想，或保佑去世的亲人。
对于活着的人来说，唐卡是为祈祷、礼拜和观想；而当亲人去世，根据卦算，家人会请一幅具有特殊意义的唐卡，画出保护神护佑亡灵。也有很穷的人家请不起唐卡，但他们对唐卡并不陌生，因为每一座寺院都高悬唐卡，伴随着他们获得慰藉的一生。
在现存的所有古唐卡中，最小的唐卡仅有巴掌般大小，画在纸上、布上或羊皮上；而大的唐卡可达几十甚至上百平方米，每年择吉日向广大信众示现，当其缓缓展开后，竟能遮住整整一面山坡！
“因循守旧”
西藏人把唐卡画师统称为“拉日巴”，意思是画佛或神的人，仿佛芸芸众生中，有一些被选中的人接受了描摹某种永恒的任务，他们往往是寺院的僧侣或民间的祖传世家。一幅唐卡的绘制，也就是一次神佛重现的过程。他们手中都有一份世代相传的范本，须得遵循。这范本往往隐匿于密存的经典中，记载着至少八种成套的造像尺度，无论是姿态庄严的静相神佛，还是神情威猛的怒相神佛，所有的造像都有相应的比例，不得修改。
唐卡至今犹存的最大秘密恰恰在于“因循守旧”。这个含有贬义的词汇在此却象征着唐卡的光荣传统，每一位画师正是因为坚守这一传统而成为文化记忆的复制者。不过这绝不是排斥画师的才华，使他们变成毫无个性的匠人，虽然他们从不在唐卡上留名，但却赋予每一幅唐卡莫大的感染力。
唐卡是怎样绘制出来的呢？一幅唐卡的绘制过程是一次积累善业功德和对佛法崇拜的行为。在过去，绘制唐卡除要求僧人或俗人画师对绘画技法，画理纯熟外，还要进行各种宗教仪式、颂念**，奉献供品或发放布施，上师还通过观修祈请神灵——智慧之神文殊菩萨进入画师的躯体之后，才能进行绘制。
如果画的是密宗本尊或**神，还要根据所画的本尊或**神进行入密仪式、观修等。对画师的衣食住行也有严格要求：在绘制期间严禁吃肉、饮酒、吃葱蒜、近女色；并要进行沐浴洁身等。还对画师的个人素质品行有很严格的要求，之后才能进行绘制。
产生并且延续这种奇异魅力的另一个秘密是颜料。所有的颜料皆取自大地，不是珍贵的矿物就是稀罕的植物，其配制则完全靠手工操作，过程缓慢而复杂，甚至跟人的力气有关，比如白色和黄色可以由年轻男人来打磨，但蓝色和绿色则需要体弱无力的人慢慢地研磨。用这些颜料绘制的唐卡具有非凡的效果，历经沧桑却不变色。如以纯金敷底、朱砂勾勒的金唐卡或以朱砂敷底、纯金勾勒的朱红唐卡，惊人之美无以言喻。其中对金色不可或缺的应用乃唐卡绝技。为了使上金粉的画闪闪发光，须用一种打磨得尖尖的玛瑙或九眼石镶嵌的笔反复摩擦出很多层次，所以多少年后，即使画面模糊，但描金的局部仍是熠熠夺目。
布本唐卡 —— 大威德 畏怖金黄则（清代）
收藏热
近年来，佛教艺术颇受人们的强烈关注，古唐卡更成为众多收藏者的新宠，拥有巨大的升值空间，明清唐卡屡屡在拍卖市场上制造天价。
2002年4月，香港佳士得春季拍卖会上，一件明永乐《刺绣红夜摩唐卡》，以2912.651万港元成交，创当时亚洲刺绣工艺品最高价；2004年北京翰海拍出的《清初五凤图唐卡》(五件)为17.6万元；2005年，《清御制刺绣释迦牟尼及二**唐卡》成交价为82.5万元……目前，据不完全统计，唐卡被纳入首批国家非物质遗产名录后，在收藏界逐渐升温，已经受到越来越多收藏家的关注。
2005年，中国嘉德春拍，明初的《打籽绣岩传甘露漩明王》，以RMB1,375,000成交； 2006年古天一拍出清乾隆的《莲花大师唐卡》，成交价是RMB1,023,000。2007年匡时国际秋拍，清《世亲大师唐卡》拍出了 RMB896,000的价格；清《御制此刺绣释迦牟尼及二**》在诚铭国际2005年度秋拍会上以RMB825,000成交。
作为西藏绘画艺术的瑰宝，唐卡的投资价值从哪些地方来体现？叶星生说，唐卡历史悠久，有着浓郁的宗教色彩，从形式到内容都跟其他任何画不一样，唐卡是国际上独树一帜的画种，它传递给人们的不光是艺术，还传递一种信仰和精神。
叶星生在西藏四十年来倾其所有，深入民间，全副精力抢救、保护、收藏了大量的民间文化珍品。后来，他又将30多年珍藏的2300件总价值 4000万元的藏品捐赠给了西藏。他说：“当前，真正懂鉴别唐卡的人凤毛麟角，这需要文化底蕴和专门的知识。收藏唐卡，起码要懂得西藏文化的基本构成，熟悉了解藏传佛教的历史，熟悉了解唐卡的主要流派和风格，熟悉唐卡的绘制过程，要懂得西藏历史，这是最基本的。此外，还要知道许多科学知识。”
藏牦牛皮唐卡 —— 绿度木母（近代）
问题
别具一格的唐卡从未像今天这样广为人知，而如今制作唐卡的工艺也在悄悄发生变化。坚持传统的唐卡画师仍然在作画时一边画唐卡一边念经，一幅唐卡一般一画至少一年。而现在的藏画师只图越快越好。
画唐卡的颜料如今也面临着矿源短缺甚至丧失的危机。如花青和蓝绿被喻为颜料中的“王子”，是唐卡绘画不可或缺的色彩，但制作这两种颜料的矿源很少，主要分布在拉萨附近的尼木县和昌都地区的两座矿山上，尤以尼木的矿山因完全成熟，最适宜加工。但近年来，该矿山被当地政府卖给内地的某矿业开发公司，用来炼铜。
一本名为《留住手艺》的书上有这样一句话：“传授技能是要花时间的，这是一个要用手去记忆的过程。”而唐卡绘画，既是要用手更是要用信仰去记忆的过程。一幅用恭敬心画的唐卡，与一幅在金钱或别的用心驱动下画的唐卡有天壤之别。前者使人感受到诸佛对有情众生的接引，后者却使得画中的譬如四臂**的容颜上也蒙上庸俗之气，超越世俗的美消失了，其实也就是唐卡之美消失了。
经济利益的驱使，使唐卡市场也出现了以新充旧、颜料作假、粗制滥造的不良现象。不法商人利用烟熏、烟土涂抹的方式把新绘制的唐卡“仿旧”，谋取暴利；有的用广告颜料等现代化学合成颜料来降低制作成本，生产劣质产品；有的用丙烯金液来做出“仿真金”效果的唐卡，以次充好。而一幅精美的唐卡，绘制过程非常讲究和繁杂，需要几个月甚至几年的时间才能完成，虽历经几百年、上千年的时间，画面依然完好、灿烂如新。
有专家指出，假唐卡、次品唐卡在市场的出现，不但给古唐卡的声誉造成很坏的影响，也搅乱了正常的唐卡收藏市场的秩序，损害了收藏者的利益，从而不利于整个唐卡收藏市场的健康发展。
贴士：
收藏唐卡应保持通风干燥；唐卡表面的浮尘不可以用湿布、棉球擦拭，应用干布轻轻擦拭干净；最好放在木箱(以樟木为好)中并放入防虫剂；保存时先用报纸(报纸油墨能防潮)包好，再加塑料薄膜。
