稻城县位于四川省西南边缘，甘孜藏族自治州南部，地处北纬27°58`—29°30`，东经99°58`—100°36`，南北长174公里。东西宽63公里，7323平方公里，全县辖十三乡一镇，总人口三万余人，其中农业人口二万五千人。
居民以藏族为主，县城所在地金珠镇，海拔3740米。东南与凉山州木里县接壤，西界乡城县，并与云南省中甸县毗邻，北连理塘县，距康定432公里，距成都800公里，距云南省中甸县(从乡城县环绕)330公里，从本县东义区思子宫出境到中甸县城100余公里。
稻城古名“稻坝”，系藏语译音，“稻”为边，即沟尾的意思，是山谷夹溪的地方。“稻坝”意为山谷沟口宽阔之地。东汉为白狼羌地，唐属吐蕃，元属吐蕃等路宣尉司，明属朵甘都司，清属里塘土司。
清康熙五十七年(公元1718年)里塘土司归附。雍正七年(公元1729年)授宣抚司，辖里塘、乡城、稻坝、贡噶领地，地方千余里。光绪言三十二年(公元1906年)，“改土归流”设稻坝委员。光绪三十三年(公元1907年)，奏设“稻成县”、“贡噶岭县丞”。宣统三年(公元1911年)，正式核准置“稻成县”，隶康定府；“贡噶岭”设县丞，属稻成县。《四川历代政区今释》“初名稻县，后衍为稻成县”。
《西康图经》“光绪三十三年(公元1907年)，因在此试行种稻，故改名稻城县，预祝其成功之意”。民国二年(公元1913年)，拟升“贡噶县”，未成，废入稻成县；属边东道。民国三年(公元1914年)，属川边特别行政区。民国十四年(公元1925年)，属西康屯垦使行署。民国二十八年(公元1939年)，西康省成立，改名“稻城县”，属西康省第五行政督察区。1950年，属西康少康定专区。
解放后，1950年12月，属西康省藏族自治区。1955年，属西康省藏族自治州；同年10月，西康省撤消，属四川省甘孜藏族自治州。县名沿用至今。阳光和山坳里的亚丁村安静地对坐着。亚丁在藏语里意为“向阳之地”，村寨里只有28户人家，不到200人。
独特的地质构造使稻城的地型、地貌十分特殊，它北高南低，西高东低，群山起伏。山脊河谷相间，形成既有终年积雪的高海拔山岭，由有幽深诡秘的低海拔河谷，地型天然地划分为三个类型区；三种气候带：高山寒带、山地寒温带、山地暖温带。
一、北部为高原宽谷，海子山和稻城河，冰蚀岩盆和断陷贫地遍于地表，草原辽阔，此处是青藏族高原最大的古冰体遗迹，素有“稻城古冰帽”之称，其冰蚀地形十分发育，冰蚀岩盆星罗棋布，在海子山中部挖掘出的恐龙牙化石和桉树化石，使此处成为科研、探险的理想天堂。
二、中部为山原区，包括波瓦山和赤土河。山原地貌明显，属一熟作物和两熟作物相间区，这些丰富的地貌特征，多变的气候特点，孕育了清澈秀丽的河流，无垠的草场，司机景色分明，冬日白雪皑皑，银装素裹；春夏百花争艳，层林尽染，鱼翔浅低，鹰击长空；秋季万紫千红竞自由。
三、南部为高山峡谷区，属山地暖温带，俄初山和东义河，溪流发达，森林茂密，植物丰富，气候多变。“一山有四季，十里不同天”，河谷两边，怪石磷峋、涛声隆隆，瀑布层叠，山水相映。
县境内有亚相自然保护区和海子山自然保护区，由于有不同地型和气候特征，形成了丰富的旅游资源。县境内最高海拔6032米，最低处为俄牙同乡的色空村，海拔1900米。除得天独厚的自然资源外，还有丰富的宗教文化，浓郁的民族风情。全县14座藏传佛教，教派齐全、藏文化博大精深。由于山川阻隔，气候差异、居住地差异、生活、生产的差异。导致语言、服饰、风俗的差异。在浓郁的宗教氛围渲染下，平添了许多独特深邃的民族文化色彩和绚丽多彩的民风民俗。
从成都西去稻城，一路经过浪漫的地名，雅安，青衣江，二郎山，直到过了康定，在云雾里绕过折多山，浪漫就变成了晕眩——高尔寺山4412米，剪子弯山4659米，卡子拉山4700米。在川藏线上的诸多大山里，折多并不算最高的山，不过却是藏汉文化的分界。中国庞大的康巴藏区东界就从这里开始，折多以西称“关外”，以东称“关内”。
从成都出发，次日中午时分方能到达理塘。这是一条三岔路的岔口，往西走就是走巴塘进藏，往南走是稻城。理塘，平均海拔4020米，这个号称世界第一高城的县城坐落在四面环山的毛垭草原上，在藏语中的意思是“平坦宽广有如铜镜的草坝”。每年夏秋之际，百花盛放，人们从四面八方赶来汇集在广袤的草原上举办赛马节，赛马、射击、歌舞，一应俱全。
傍晚，经过19个小时的颠簸，终于抵达稻城。我住进一户藏民家。很地道的藏式房子，厨房到处挂着闪闪发光的铜器和瓷器，客厅是花花绿绿的藏式地毯，桌上摆着铜壶，墙上挂着活佛的画像。灯是昏黄的，整个屋子泛着古旧的光泽。
最佳旅游季节：4-10月。最上相的季节是秋季。稻城的秋季晴朗天气较多，适于拍摄，尤其在夜晚和清晨观看神山，如梦如幻。
行程必备：4-10月间稻城气温大致在5℃-20℃，亚丁景区大致在5℃左右，早晚温差大，一定要带上秋衣秋裤、毛衣和羽绒服。有条件的最好带上头灯、防水手套、冲锋衣以及冲锋裤。
高原反应：绝大多数游客初到稻城，都有程度不同的高原反应，属正常情况，其症状会逐步减轻或消失。服用肌苷、复合维生素、鱼肝油等可抵抗高原缺氧干燥的气候。泡服本地生长的红景天效果更为明显。但有严重心、肺疾病，高血压患者不宜到高原旅游。
再次出发的时候，才凌晨4点。正是六月，借着车灯却可以看到路两旁新下的雪。去亚丁的路沿山盘旋而上，太阳渐渐出来了，驱散晨雾，把到处都映得金光透亮。整个山林好像变成半透明，有液体在空气中流动。
到了山坳里的亚丁村。雪山被云遮住，还没有出来。阳光和这个小小的村子安静地对坐着。亚丁在藏语里意为“向阳之地”，村寨里只有28户人家，不到200人。
信步走进一家藏民的厨房，问能不能一起吃个早饭。这样没有缘由的打扰竟然换来一脸笑容，藏民大妈指指灶台边的小板凳，示意我坐下，自如地倒了一碗酥油茶，又煎了个鸡蛋放到我碗里。没有对生人的提防，也没有过分的盛情，自然得像自家人一样。
从龙龙坝慢慢往上走，一路风景轻轻淡淡，有山有树有溪流有草甸，树是一簇儿一簇儿聚集在一起的，感觉是一片笼着雾气的桃花林，溪流边有马儿在喝水，有点像怒江峡谷里迪千当的景色。此地原是冰川堰塞湖，由于仙乃日脚下的冰川湖泊决堤后冲垮了这里的湖泊，才形成今天的地形地貌。
轻轻淡淡的沿路风景，自冲古寺开始，渐渐显出些荒凉，光秃秃的山巍峨险峻。三个小时后，将近络绒牛场，脚步一步一步挪近，三座神山——仙乃日、央迈勇、夏诺多吉——一点点显现出来。北峰仙乃日意为“**菩萨”(6032米)、南峰央迈勇“文殊菩萨”(5958米)、东峰夏诺多吉“金刚手菩萨”(5958米)。三座都是守护亚丁藏民的神山，藏民们说，若能够朝拜三次神山，便能实现今生之所愿。
站在我面前的夏诺多吉，和约瑟夫·洛克眼中的并没有什么不同，不过我如今的所在，身边不时有马夫过来问要不要骑马，或者小贩过来兜售新奇的东西。而80年前，这里只驻扎着洛克和他的考察团，静夜的时候，只有他与神山对望。
1928年，约瑟夫·洛克两度来到亚丁，进行了总长将近一个月的考察。他搜集当地各种动植物标本，绘制地图，还撰写了《贡嘎岭香巴拉，世外桃源圣地》，有76张图片。文章这样开头：“在整个世界里，有什么地方还能有如此的景色等待着摄影者和探险者……”他的文章刊发在《国家地理》上，瞬间引起轰动。
当时的西方，正是刚刚开始为东方神秘景色着迷的年代，尤其是中国的藏区。回头看《国家地理》发家史，原本半死不活的一本地理学术期刊，因为缺稿而刊登了几十张西藏的照片，误打误撞一夜暴红。只能说，洛克关于稻城的文章，出现在了一个最合适的时机。据说正是他的文字和图片，启发了希尔顿写下著名的《消失的地平线》，留给世人“香格里拉”这样一个神秘的词汇，和武陵源一样，已经成为了世外桃源绝美之境的同义词。
从成都到稻城，再去了拉萨，又从拉萨搭车走青藏公路，全程20天，花了不到2000元。穷人出游，尤其在一天往往只有一趟班车的中国西部，懂得如何拦车至关重要。从稻城离开的时候，唯一一趟去理塘的车一早就走了，站在路边等了很久，看到一辆车牌是川A的吉普经过，方向朝北。这种车，不由分说就该拦下——成都车，又朝北走，能不经过理塘么？
从德格要往西走，看见“藏”字头的车就得拦；进了西藏境内后，就要拦“藏A”或者“藏B”牌往西方向的，必然是去拉萨或者昌都的。当地字头的就不要费力气了。所以稍微了解一下当地的车牌字母分布还是有点用处的。另外，看到外省车牌的车也大可以拦(只要不是公务车)。自驾车的同学们应该都有捡人的经验吧，我代表各位被捡的在此谢过。
再比如，车型。能搭上越野车自然最好，其他车型旅游车就不要指望了。满载的货车不要。因为后面不能坐人，驾驶室里要是只有司机一个人，单身MM搭车也不太让人放心。后斗是空的大卡也不要，要想保住自己的屁屁和肠子，在路况不好的路段还是免了吧。
我个人最喜欢的是后斗空的小皮卡，就算前排都坐满了人，你跟司机说可以坐后斗，人家一般不会拒绝的。而且这个车跑起来不是很快，不会太颠。其他看个人喜好，油罐车牲口车垃圾车，没有办法的时候，是车就行。
拦车的地点也很重要，不能站在转弯的地方拦，否则车子刚出现在你的视野里，你还来不及反应，人家已经跑得只剩一**烟了。除非你打算拦班车，否则也不要站在人太多的地方。过路的车子就算有心搭你，看到一大群人，也会被吓跑的。
拦车最好的地点是在直而破的路边。直——保证了你在相当长时间里停留在司机视野里，破——保证这个时间又加长了一点。路越破，车走得越慢，越有可能为你停下。
另一个省事的方法是在车辆可能停下的地方，比如检查站，或者加油站。司机师傅总不会拒绝跟你说两句话吧，只要能说上话，车也合适的话，基本就有戏了。
稻城亚丁，无数人心中的世外桃源，我喃喃自问的时候，一个女人走过来，问我有没有止血贴。我从腰包里找了一块出来给她，再看时，她三十左右的年纪，也是汉族，不过不像旅行者打扮，更像个当地人，什么都没带，就这么走上山来。
大学毕业那年，男友带着她，跟一群同学一起到四川旅行。就在海拔4200米的络绒牛场，他们搭起帐篷，点起篝火唱歌聊天。那时候的络绒牛场没有什么人，只有他们一群，玩得很尽兴。更晚一些的时候，男友说有点头疼，先进帐篷睡了。阿琪担心他，跟进去问他怎样，男友笑着拍拍她脑袋说，傻瓜，我这么壮的身体，怎么会有事？就是困了，你出去玩吧。阿琪于是放心地出去，继续聊天到很晚，回到帐篷，觉得男友睡得很安稳，给他掖了掖睡袋角，也就睡了。次日醒来，男友的身体已经僵硬。
我最惊讶的是，阿琪叙述这个事情的时候神色淡然。于是小心翼翼问她：那……这个伤心地，为什么还来？想通了，人不可能一辈子伤心，总要正常活下去。不过每年逃出来一阵子，就呆在这里。”她说，事发之后，她死活不肯离开稻城，赖了三个月，无论如何不回家去。有一天，也是在这络绒牛场，她忽然想到，其实人人都有伤心事，或大或小，小到工作不顺情人口角，大到亲人逝去国恨家仇，其他人都可以活下去，为什么自己不可以。第二天，她收拾行李回了家，找了一份普通的工作，不久后，嫁人，生子。一切看起来都很正常，唯独每年的六月，她一定要到稻城来。丈夫也不好说什么，毕竟她是个称职的妻子和母亲。而对于她来说，每年也只有这一个机会，离开生活的轨道，纵容自己，一切只听心里的声音。
这么多年，我看着游客和马匹渐渐多起来，不过在我眼里，这个地方还是没有任何不同。可能我把这里当我的世外桃源了吧。”阿琪眯眼笑说。我突然想起来，早几年，亚丁与云南的中甸和贡山相争谁才是正宗的香格里拉。这场争执以中甸干脆利落地改名叫香格里拉而告终。不过，现在看来，名字又有什么要紧呢，世外桃源对于每个人而言本来就是不一样的，此心安处，就叫桃源。
线路特色：该线路定位于“中国西部最大的一条世界级旅游线”的大香格里拉旅游线为成都—康定—新都桥-理塘—稻城—乡城—中甸-丽江以康巴文化、佛教文化、母系氏族文化为底蕴，以大自然的神奇造化为精髓。
这条黄金旅游线串起了颗颗“明珠”：《康定情歌》的故乡康定拥有跑马山、海螺沟、木格措等高品位景点，是整个旅游环线的门户；新都桥—“摄影家的天堂”；世界高城-理塘拥有“康南圣寺”-长青春科尔寺；“最后的香格里拉”稻城被誉为“蓝色星球上最后一片净土”，美景无边；“康巴江南”乡城是康巴文化集大成区，白色帐房、民族服饰、佛寺为“三绝”；中甸堪称“香格里拉”中的圣景，“东方女儿国”泸沽湖以母系氏族生活形态闻名于世界；丽江一个用文字和语言来表达都感苍白的古城，只有你坐在古街的酒吧，遥望玉龙雪山时，才会明白洛克一个来自西方的探险家，为什么想把自己的下半生托付在这里。
