什么是西北航道？所谓西北航道(Northwest Passage)是指由格陵兰岛经加拿大北部北极群岛到阿拉斯加北岸的航道，这是大西洋和太平洋之间最短的航道。西北航道是经数百年努力寻找而形成的一条北美大陆航道，由大西洋经北极群岛（属加拿大）至太平洋。航道在北极圈以北800公里(500哩)，距北极不到1,930公里(1,200哩)，是世界上最险峻的航线之一。你能在西北航道感受到无尽的极地美丽。今天就和小编一起揭开加拿大北极西北航道的神秘面纱。
西北航道的历史
如果想要了解和探索这条神秘的航道，无数为它奉献了生命的英雄们是不得不提的，也一定要了解这不可忘记的历史。从15世纪开始，无数航海家和探险家就开始了对西北航线的探索。这里一度成为许多世界知名的探险家的理想，也成为了他们折翼的地方，无数优秀的探险家丧命于此。1845年5月19日，由皇家海军少将约翰丒富兰克林爵士(Rear-Admiral Sir. John Franklin)率领的“西北航道”探险队在一片欢呼声中离开英格兰港口驶向北极。此次远征西北航道已是他第四次深入北极探险了。谁知，此次万众瞩目的西北航道的探索，却以“全员失踪”而告终。
之后为了寻找富兰克林爵士，麦克卢尔(Robert McClure)也进入了航道，却被困在这片冰天雪地中长达两年。1903年6月，阿蒙森的探险队开始远航寻找西北航道。整队人马在深入北极圈的威廉王岛上安营扎寨，度过了两个冬季，并在马更些岛上又度过了一个冬季。他们于1906年9月完成了到达太平洋的航行。这时，西北航道才真正被打开。
西北航道可以怎么玩？
去西北航道，当然要乘船。跟着水晶邮轮，进入西北航道的远征之旅是由船上活动与出海活动这两部分组成。这似乎与乘坐普通游轮的海上之旅没什么差别。但深入体会你才能发现，此次行程在船上、船下的体验都是非同一般的，尤其是在船下接触震撼的大自然。
探访历史足迹
西北地区的探索经历了无数的波折，如今这条航道上依然保留着历史的痕迹，你可以通过一些古物，去感受当时环境的惨烈。阿蒙森被困住的地方几乎还保持着原来的 样子。哈德逊湾公司在加拿大北极地区最后的交易场所也依然维持着生活的气息，所有来到这里的探险家们都会留下一些水或事物，给可能遭遇困难的人留下一块栖 息地。
可爱的野生动物们
极地的野生动物品种那可真是多得出奇，就连小编也没有想到，竟然有这么多可爱的小动物耐得住严寒生活在这里，整个航程中，不仅仅有萌萌的北极熊，乘客们还可以经常见到海象和海豹，还有美丽的北极狐，孤傲的北极狼，你也能在稍微靠南的地方，发现灰熊，驼鹿的身影。
奇异的鸟类
沿途停靠的Prince Leopold Island是极地最棒的观鸟地点，你可以在这里找到厚嘴海鸦，三趾鸥，暴雪鹱，北极鸥和黑海鸠的身影。
神秘莫测的原住民文化体验
沿途你还会经过原住民生活的社区，有一个叫做Ulukhaktok的小村落，算得上是正宗的北极原住民的村落，你可以亲自走进这群极地居民的生活的地方，感受他们的日常生活，体验他们的独特文化。那里的光污染很少，经常可以拍到炫目的极光照片。
西北航道游览注意事项
1. 你需要准备加拿大和格陵兰的签证，格陵兰的签证可以在丹麦领事馆签证中心申请，签证时间有非常严格的限定，需要销签。
2.除了水晶邮轮外，你还可以乘坐Hebridean Sky、Le Lyrial、Silver Explorer、Sea Spirit等许多游轮在西北航道进行探险，你可以根据自己的始发地与目的地选择乘坐哪一个。
3. 极地游轮虽然有空调但请务必注意保暖，行程中还是要到户外去探索的，服装方面务必保暖舒适，部分探险区域可能水线较深，请准备好防水的装备。
4. 确保自己的体力能够参与极地探险。
5. 记得一起努力保护极地的生态环境。
