原标题：海马瘦成这样，我看谁指望它补肾
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博物
（ID：bowuzazhi）
作者：嘉楠
海马与海龙，这二位的名字大家肯定都听过，或许还有隐隐约约听说过它们所谓的“功效”——壮阳。
光看名字的话，又是“龙”又是“马”，好像本事很大的样子。然而事实上，它们都只是人畜无害的小可爱而已。
图片来自：图虫创意
海里的火焰
清代官式建筑中，房屋的垂脊或戗脊上会设置一排小兽，称为“走兽”。兽越多，建筑的等级越高。
全中国走兽最多的建筑是故宫太和殿。它的每条垂脊上有10个走兽，第一个“仙人”和最后一个“垂兽”不算，其他兽是这样排列的：一龙二凤三狮子，四海马五天马六押鱼七狻猊，八獬豸九斗牛十行什。
北京故宫太和殿的仙人、走兽和垂兽/图虫创意
其中，海马和天马长得很像，都是骏马的形状。区别在于天马长着翅膀，海马身披火焰。
身上带火，还住海里，那不都浇灭了吗？不要较真儿，这个神兽就是这么设计的。《海错图》里有它的全身高清大图：
《海错图》中的海马，是一匹长着鱼鳍和鱼嘴、腋下和腹股沟呼呼冒火的马。
火焰，正是这种传说生物的最大特点。聂璜说：“海马之年久者，身上有火焰斑。其游泳于海也，止露头，上半身每露火焰，艇人多能见之。”听上去似乎有目击案例的样子。
而且它偶尔还会被渔民捞起：“渔人网中得海马或海猪，并称不吉……其身皆油，不堪食。”有厚厚的皮下脂肪，又和海猪（海豚）并列，那么它可能是某种海洋哺乳动物。
还有更切实的证据：骨头和牙齿。“今台湾人多以海马骨作念珠，云能止血。” 聂璜继续介绍道。他还说，海马骨非常坚硬，水火都不能毁掉它，但是一旦用它击打皂角和狗，就会立刻破碎。
这是什么奇怪设定？
聂璜没见过海马骨，却有一颗友人赠予的海马牙。此牙大如拇指，聂璜把它视为“海马真迹”。遗憾的是，他没画在《海错图》里。
这种身带火焰的马状生物，我认为只存在于传说里。渔民捞起来的那些，如果确有其事的话，可能是海豹。除“其身皆油”的特点吻合外，还因为海豹在古代有一个别名叫“海驴”，很容易传成海马。
故宫展出康熙年间屋脊走兽：海马/图虫创意
至于聂璜手里的那颗海马牙，或许来自海象。
海象生活在北极附近，它的巨大牙齿在清代被俄罗斯人卖到中国，作为象牙的替代品。民国时期的收藏家赵汝珍在《古玩指南》中说：“象牙之伪者为海马牙，京市呼为虬角。”这样看来，海马牙的主人应该就是海象。
海象的头骨，它的长牙被中国人称为“海马牙”或“虬角”/图虫创意
鱼虾虫马，四位一体
除了这只神兽，聂璜还画了一张“药物海马图”。
这张就好认多了，它就是今天人人皆知的海洋小鱼——海马。
“药物海马”/图虫创意
今天我们已经知道，外形古怪的海马，其实是形状极其特化的鱼类。不过由于它实在太不像鱼了，所以大部分古人根据体型，把海马归为了虾类。
聂璜对此有话要说。就他所知，福建和广东多有海马，常常混在渔获中被捞上岸。他还曾把海马养在水中观察，发现它“辫有划水及翅而善跃”。海马的胸鳍长在脑袋边上，看上去就像两个小辫子，这显然不是虾的特征。
据此，聂璜否定了海马是虾的说法，但可惜的是，他也否认它是鱼，而认为它是“海虫”......
算了，海马长得太怪，认不出来情有可原。
海中迷你小龙
《海错图》中还有一幅“七里香”。这是一条“闽海小鱼”，身体细长，皮肤有方棱（也是骨质环），像一条迷你的龙：
图片来源：图虫创意
这个鱼在今天叫“海龙”，分类学上是海马的亲戚。其实很容易看出它俩的亲戚关系——海龙就是个掰直了、抻长了的海马。
不同种类的海龙，体型也是有长有短。短的有成年人的中指般长，长的也长不过成年人的小臂。
营养丰富的超大海龙/图虫创意
海马全部生活在海里，但某些海龙可以进入淡水。中国南部那些直接入海的小河里，藏着横带海龙、无棘海龙、短海龙等好几种。
与海马相比，海龙的泳技要高一点，但也没高到哪去。海马基本已经放弃游泳了，每天就用尾巴卷住海藻、珊瑚，看到哪个小海虫爬过来，就用细嘴吸进去。
图片来自：wikipedia
海龙好歹大部分时间还是游泳的。聂璜在它的尾巴末端画出了一个扇形的小尾鳍，就是它可怜的游泳工具。
瘦弱小鱼，何以补阳？
前面说了，海马被称为“药物海马”，所以它有什么药效呢？聂璜说：“妇人难产，烧末饮服，手持亦可。”古代医书都采用这种说法，而且认为海龙的药效比海马还强。《本草纲目拾遗》载：“海龙功倍海马，催生尤捷效，握之即产。”
烧成末喝了还能理解，手持是什么鬼操作？产妇只要握着海马，孩子就能“卟叽”生下来？什么人间迷惑行为......
来看看医家是怎么解释的。《本草纲目》说：“海马雌雄成对，其性温暖，有交感之义，故难产及阳虚房中方术多用之。”原来，海马在繁殖季节会雌雄成对，长时间缠绵在一起。古人让产妇握着海马，是为了取其“交感之义”。这么看来，与其说是治疗，不如说是图个吉利。
今天医学昌明，已经没人难产时握海马了。人们的关注点转向了海马和海龙的另一功效：壮阳。理由还一样：既然它们总是雌雄缠绵，说明身体不错啊，按照吃啥补啥的原理，一定可以扶阳道吧。
海龙在求偶时会双尾交缠在一起很长时间/图虫创意
古人是瞎联想，那现代人有没有做过科学验证呢？
日本和中国有过报告，说海马和海龙的提取物能让小白鼠的**活力增加。但这只是最初级的成果，连实验者自己也承认“对其缺乏较系统研究”。要想证明它对人也有用，还有很长的路要走。另外，还有实验声称海马、海龙能抗癌、抗疲劳、抗衰老、抗骨质疏松……当然，也止步于小鼠。我总觉得，一种东西要是号称百病全治，就要打个问号。
图片来源：图虫创意
而且，用作药材的海马和海龙，还有两个大问题。
一是造假。中国药科大学、第二军医大学的研究者在市场调查中发现，有商贩为了增重，往海马腹内填充胶、水泥、树脂，加进去的杂物最多可达海马自身重量的170％，比海马自己还重。有的渔民抓到海马时，活着灌胶，并用线扎紧海马的嘴，晾干出售。剖开这样的药材，能看到海马全身的骨节之间完全渗满了胶，没有一丝空隙。而人们用海马煲汤、泡酒时，通常会整个放入，不会掰开，因此难以发现。
二是资源。中国在上世纪50年代就开始尝试养殖海马、海龙，但一直被饵料、病害问题困扰，投入大于产出，养殖场纷纷关闭。2009年后，技术有了突破，养殖进入了产业化阶段，但依然面临种质退化、繁殖率低的问题。远远谈不上成熟。同时，国内对海马、海龙的需求巨大，不但药铺里卖、餐厅里有海马海龙酒，连夜市上都有炸海马、炸海龙。人工个体无法满足市场，大部分还得靠野外捕获。
中国海里的海马、海龙已经在一次又一次的捕捞中枯竭了，于是，马来西亚、菲律宾、埃及、印尼的海马海龙们被迫结束了慢节奏的生活，流入中国，变成绑在一起的干尸。它们旁边的宣传板上，印着肌肉发达的**。效果如何，我不敢妄言。唯一能确认的是，这些**的阳刚靠的是健身，而不是皮包骨的小鱼。
特大海龙/图虫创意
撰文、摄影 | 嘉楠
微信编辑 | 高兴
本文原载于《博物》2019年11月刊
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