北京人自古就有好吃的习惯，并且是什么季节吃什么，在这方面北京人特别的在意和讲究。比如说立春那天吃春饼；谷雨那天煮面条；端午时节包粽子；立秋炖大肉，（意为贴秋膘）。那么何谓“贴秋膘”呢？
实际上在炎热的夏季，北京人有“苦夏”之说。由于天太热，人们什么都吃不下去，有厌食之感。每日除了花样翻新的吃一些个过水凉面条以外，再也没别的可吃。这既是一种季节反映，同时也是一种心里反映。一但立秋虽仍然很热，而人们的身上再无湿粘不适之感，毕竟凉爽的秋天快要到了。于是就开始萌发了要做点好吃的想法，以补偿入夏以来的亏空，吃什么呢？最解馋的是炖肉！用吃炖肉的办法把夏天身上掉的膘重新补回来，所以叫“贴秋膘”。这种习惯不知是从什么时候开始的，但却流传到了今天。
每到立秋这天，您看吧市场上卖得最好的就是肉，回民买牛羊肉、汉民买猪肉，总之在这一天里不分民族家家户户都在炖肉，不信您尽可以随便到北京的哪个家庭里调查，迎接您的准是炖肉。
北京人在这天吃炖肉别提多讲究了，特别是汉满两族。首先家里的主妇要到市场上买一大块非常新鲜的猪后臀尖肉，回到家里洗净，在炉子上坐好了锅，里面除了切成方块的肉和水以外，还要放上葱、姜、蒜、花椒、大料、料包、大酱、盐、用文火炖。在这里面的料包可不简单，它是由：丁香、肉桂、桂皮、香叶、木香、凉姜、白芷、陈皮、豆蔻、砂仁、桂圆、小茴香、甘草等等二十多种中草药香料组成，炖出来的肉香味扑鼻。可以说在这一天里，整个北京城完全沉浸在炖肉的香味里。
其实北京人在这天吃炖肉，除了久远的风俗习惯以外，对养生保健也是大有好处的。因为夏天太热，人们会不自觉的造成偏食，这对人体的生态平衡是非常有害的，往往还会对人体的内分泌和生物机能造成影响。而就在这个时候，人们用吃炖肉的方法解决了这个问题，在体内既补冲了必要的营养、脂肪、蛋白、以及多种微量元素，又起到了增强肌体抵抗能力的作用，同时料包内的各种中草药的中和，对人体更是起到了祛瘟除湿、平补平泻的疗效。
所以说立秋吃炖肉既解了馋，同时又起到了保健和养生的作用
